Il avait encore 17 ans quand il nous a approchés pour s’impliquer et faire avancer la cause de notre organisation : rendre accessibles les soins de santé spécialisés pour les mères et les enfants des milieux défavorisés en Afrique. Arnaud Vanier vient tout juste de terminer ses études secondaires au profil d’éducation internationale de la Polyvalente Saint-Jérôme. Malgré son jeune âge, Arnaud a l’âme d’un citoyen du Monde. Ayant envie de faire une différence dans son milieu, il apprit rapidement à s’impliquer pour les causes qui interpellent sa conscience citoyenne.

C’est le 11 septembre 2001 qu’il entreprit son premier projet. Le jour des célèbres attentats, il fut triste pour tous ces jeunes qui y ont laissé des proches. Il instigua donc un mouvement pour redonner du courage aux étudiants de The United Nation International School à New York et fit parvenir plus de 500 cartes de soutien à l’établissement scolaire.

Depuis, Arnaud a œuvré bénévolement dans quatre grands milieux : le sport, la science, l’aide spécialisée et les actions humanitaires. Pour ce qui a trait aux sports, il est, depuis 2006, officiel intermédiaire pour la Fédération de Natation du Québec et pour Natation Canada, ainsi qu’entraîneur de l’équipe des Olympiques spéciaux du Québec à Saint-Jérôme. Dans le domaine scientifique, Arnaud participe depuis l’an dernier à un projet innovateur chapeauté par Pr Liz Wirtanen. En partenariat avec le Canadian Light Source, ce projet réunit plusieurs domaines de la science : astrophysique, physique, biologie et microbiologie. Arnaud a notamment développé des aptitudes en organisation d’événements bénéfices en fondant le Défi des étoiles, une nage-o-thon médiatisée servant à amasser des fonds pour le Défi sportif, et en organisant des conférences dans les écoles secondaires portant sur l’exploitation des enfants. Récemment, Arnaud a reçu la bourse d’études provinciale du Millénaire d’une valeur de 20 500 $ pour l’activisme et la réussite éducative et sportive. Arnaud est heureux de voir ses efforts récompensés, mais il n’agit pas pour être reconnu. Son engagement est inné et spontané, le jeune homme n’entend pas cesser de s’impliquer et souhaite relever de nouveaux défis.

C’est avec MEM qu’Arnaud compte à présent se dépasser comme responsable de l’Initiative Jeunesse 2009-2010 et également comme notre premier As des Dames de Cœur. Arnaud a pour mandat d’organiser divers événements de collecte de fonds afin d’amasser plus de 10 000 $ pour la prochaine mission de santé. Une équipe de médecins québécois ira bénévolement au Burkina Faso pour opérer une centaine de femmes souffrant de fistules vésico-vaginales et pour partager son expertise en donnant des formations aux médecins locaux afin d’assurer la relève et l’accessibilité des soins de santé spécialisés au Burkina Faso. L’initiative d’Arnaud mérite d’être soutenue.

Toute l’équipe de MEM est à sa disposition pour l’aider dans sa démarche.